Att inkludera spelare under 18 år i en sportliga ger ytterligare ansvar, men betyder inte automatiskt att ligan måste bli mycket formell eller komplicerad.

De flesta ligor som involverar juniorer utvecklar sitt tillvägagångssätt över tid, lägger till struktur där det behövs och håller saker enkla där det inte är det.

Den här artikeln förklarar vad hanteringen av spelare under åldern 18 normalt innebär i praktiken och hur ligor vanligtvis hanterar det.

Den här artikeln fokuserar på oberoende och autonomt hanterade ligor.

Om din liga är ansluten till en reglerande enhet för sporten eller verkar under en officiell förening, bör du också kontrollera respektive regler för skydd och ungdomsdeltagande.

Tillsynsmyndigheter har ofta specifika krav relaterade till skydd, bakgrundskontroller (DBS), uppförandekoder eller ungdomsdeltagande som anslutna ligor måste följa.

Många oberoende ligor är inte anslutna och definierar sin egen proportionella strategi. Båda modellerna är vanliga, men förväntningarna kan vara olika.

Spelare under 18 år deltar i ligor på olika sätt.

Vissa ligor skapas speciellt för juniorer. Andra är främst vuxna ligor som tillåter yngre spelare under vissa omständigheter, till exempel familjelag eller blandat åldersformat.

Ansvarsnivån beror på hur unga under 18 är involverade, hur ofta de deltar och om de spelar tillsammans med vuxna.

Ligor som inkluderar under 18 förväntas ta skydd mer på allvar än ligor för vuxna.

I LeaguePublic-ligor förekommer hänvisningar till skydd och uppförandekoder mycket oftare i ligor som inkluderar termer som junior, junior eller under 18, vilket tyder på att arrangörerna inför tydligare riktlinjer när yngre spelare är inblandade.

Detta betyder inte att alla ligor behöver komplexa policyer eller formella kontroller, men det betyder att förväntningarna ska vara tydliga och dokumenterade.

Ligor som involverar under 18 år kan också ifrågasättas om försäkring

I Storbritannien är en DBS-kontroll (Disclosure and Barring Service) en bakgrundskontroll som används för att bedöma om någon är lämplig att arbeta med barn eller utsatta människor. Andra länder använder liknande kontroller med olika namn.

I Storbritannien beror formella skyddskrav, till exempel DBS-kontroller, på hur unga under 18 är involverade i ligan, och inte bara på om det finns minderåriga.

DBS-kontroller är i allmänhet nödvändiga när vuxna i ligan:

Detta är vanligare i ligor som skapats speciellt för juniorer eller när arrangörer eller volontärer har direkt ansvar för mindre deltagare.

DBS-kontroller krävs normalt inte när

I ligor i blandad ålder eller i samhällsåldern faller deltagandet av under 18 år ofta i denna andra kategori, särskilt när juniorer spelar med familjemedlemmar eller i vuxna lag.

Det är därför många mindre ligor med under 18 år fokuserar på tydliga uppföranderegler och ansvarsgränser, snarare än formella DBS-baserade skyddsstrukturer.

Ligor bör alltid kontrollera aktuell vägledning om du är osäker, och anslutna ligor måste följa deras tillsynsorgans krav, men många kärnligor fungerar ansvarsfullt utan behov av formella eller ansvarsfulla DBS-kontroller avsedda för skydd.

Ligor med spelare under 18 år introducerar ofta några eller alla av följande åtgärder:

Dessa åtgärder är i allmänhet enkla och proportionella mot legeringen.

I många ligor förblir föräldrar eller vårdgivare ansvariga för spelare under 18 år, särskilt i blandade åldrar eller samhällsligor.

Vissa ligor ber om föräldrarnas samtycke eller bekräftelse på att föräldrar förstår hur ligan fungerar.

Andra anförtror lagkaptener hanteringen av detta ansvar på lagnivå.

Det viktigaste är tydlighet om vem som är ansvarig, inte det specifika formatet som används.

Ligor där under 18 spelar tillsammans med vuxna introducerar vanligtvis ytterligare vägledning.

Detta kan inkludera uppföranderegler, begränsningar för omklädningsrum eller begränsningar för kontakt mellan vuxna och juniorer utanför spel.

Dessa regler införs normalt för att skydda alla inblandade, inte för att problem har uppstått.

Mycket få ligor börjar med en omfattande policy för under 18 år.

De flesta inför skyddsåtgärder gradvis, som svar på deltagande, feedback eller erfarenhet.

I LeaguePublic-ligor korrelerar förekomsten av skyddspapper starkt med ungdomars deltagande, vilket tyder på att ligor lägger till struktur när ansvarsskyldigheten ökar.

Att hantera spelare under 18 år är tydligt, proportionellt och ansvarsfullt.

De flesta ligor börjar enkelt, introducerar riktlinjer när det behövs, och bygger struktur över tid.

Om förväntningarna är tydliga, ansvar förstås och bekymmer kan tas upp säkert, uppfyller de flesta ligor sitt ansvar i praktiken.