Incluir jogadores menores de 18 anos numa liga desportiva traz responsabilidades adicionais, mas não significa automaticamente que a liga tenha de se tornar altamente formal ou complicada.
A maioria das ligas que envolve juniores desenvolve a sua abordagem ao longo do tempo, acrescentando estrutura onde é necessária e mantendo as coisas simples onde não é.
Este artigo explica o que a gestão de jogadores menores de 18 anos normalmente envolve na prática e como as ligas costumam lidar com isso.
Ligas afiliadas a uma entidade reguladora
Este artigo centra-se em ligas independentes e geridas de forma autónoma.
Se a sua liga estiver afiliada a uma entidade reguladora da modalidade ou operar sob uma associação oficial, deverá também verificar as respetivas regras de proteção e participação juvenil.
As entidades reguladoras têm frequentemente requisitos específicos relacionados com proteção, verificações de antecedentes (DBS), códigos de conduta ou participação juvenil que as ligas afiliadas devem cumprir.
Muitas ligas independentes não são afiliadas e definem a sua própria abordagem proporcional. Ambos os modelos são comuns, mas as expectativas podem ser diferentes.
Quando estão envolvidos jogadores menores de 18 anos
Os jogadores menores de 18 anos participam nas ligas de diferentes formas.
Algumas ligas são criadas especificamente para juniores. Outras são principalmente ligas de adultos que permitem jogadores mais jovens em determinadas circunstâncias, como equipas familiares ou formatos de idades mistas.
O nível de responsabilidade depende de como os menores de 18 anos estão envolvidos, da frequência com que participam e de se jogam ao lado de adultos.
As expectativas de proteção são mais elevadas
As ligas que incluem menores de 18 anos são esperadas a levar a proteção mais a sério do que as ligas apenas para adultos.
Nas ligas da LeagueRepublic, referências a proteção e códigos de conduta aparecem com muito mais frequência em ligas que incluem termos como júnior, juvenil ou sub-18, o que sugere que os organizadores introduzem orientações mais claras quando jogadores mais jovens estão envolvidos.
Isto não significa que todas as ligas precisem de políticas complexas ou verificações formais, mas significa que as expectativas devem ser claras e documentadas.
Quando são necessárias verificações DBS e proteção formal (contexto do Reino Unido)
No Reino Unido, uma verificação DBS (Disclosure and Barring Service) é uma verificação de antecedentes utilizada para avaliar se alguém é adequado para trabalhar com crianças ou pessoas vulneráveis. Outros países utilizam verificações semelhantes com nomes diferentes.
No Reino Unido, os requisitos formais de proteção, como verificações DBS, dependem de como os menores de 18 anos estão envolvidos na liga, e não apenas do facto de existirem menores.
As verificações DBS são geralmente necessárias quando os adultos na liga:
Treinam, orientam ou supervisionam menores de 18 anos
São responsáveis por menores de 18 anos de forma regular ou organizada
Exercem uma função de autoridade sobre jogadores juniores
Isto é mais comum em ligas criadas especificamente para juniores ou quando organizadores ou voluntários têm responsabilidade direta por participantes menores.
As verificações DBS normalmente não são necessárias quando:
Os menores jogam apenas como parte de uma equipa com supervisão adulta
Os pais ou encarregados de educação continuam responsáveis pelos seus próprios filhos
A liga não oferece treino, formação ou supervisão direta
Os organizadores não têm contacto regular e não supervisionado com juniores
Em ligas de idades mistas ou comunitárias, a participação de menores de 18 anos enquadra-se frequentemente nesta segunda categoria, especialmente quando os juniores jogam com familiares ou em equipas de adultos.
É por isso que muitas pequenas ligas com menores de 18 anos se concentram em regras claras de comportamento e limites de responsabilidade, em vez de estruturas formais de proteção baseadas em DBS.
As ligas devem sempre verificar as orientações atuais se tiverem dúvidas, e as ligas afiliadas devem seguir os requisitos da sua entidade reguladora, mas muitas ligas de base funcionam de forma responsável sem necessidade de verificações DBS formais ou responsáveis dedicados à proteção.
Salvaguardas comuns que as ligas introduzem
As ligas com jogadores menores de 18 anos introduzem frequentemente algumas ou todas as seguintes medidas:
Expectativas claras de comportamento para jogadores e adultos
Orientações sobre conduta adequada durante os jogos
Regras sobre supervisão e responsabilidade
Um organizador ou contacto nomeado para levantar preocupações
Estas medidas são geralmente simples e proporcionais à liga.
Responsabilidade parental e consentimento
Em muitas ligas, os pais ou encarregados de educação continuam responsáveis pelos jogadores menores de 18 anos, especialmente em ligas de idades mistas ou comunitárias.
Algumas ligas pedem consentimento parental ou confirmação de que os pais compreendem como a liga funciona.
Outras confiam aos capitães de equipa a gestão desta responsabilidade ao nível da equipa.
O mais importante é a clareza sobre quem é responsável, e não o formato específico utilizado.
Ligas de idades mistas exigem cuidados adicionais
As ligas em que menores de 18 anos jogam ao lado de adultos costumam introduzir orientações adicionais.
Isto pode incluir regras de comportamento, restrições sobre balneários ou limites ao contacto entre adultos e juniores fora dos jogos.
Estas regras são normalmente introduzidas para proteger todos os envolvidos, e não porque tenham ocorrido problemas.
Como as ligas normalmente evoluem
Muito poucas ligas começam com uma política completa para menores de 18 anos.
A maioria introduz salvaguardas gradualmente, em resposta à participação, ao feedback ou à experiência.
Nas ligas da LeagueRepublic, a presença de documentos de proteção correlaciona-se fortemente com a participação juvenil, o que sugere que as ligas acrescentam estrutura à medida que a responsabilidade aumenta.
A principal conclusão
Gerir jogadores menores de 18 anos passa por ser claro, proporcional e responsável.
A maioria das ligas começa de forma simples, introduz orientações quando necessário e constrói estrutura ao longo do tempo.
Se as expectativas são claras, as responsabilidades são compreendidas e as preocupações podem ser levantadas de forma segura, a maioria das ligas está a cumprir as suas responsabilidades na prática.