Incluir jogadores com menos de 18 anos numa liga desportiva traz responsabilidade adicional, mas isso não significa automaticamente que a liga tenha de se tornar muito formal ou complicada.
A maioria das ligas que envolvem jovens vai evoluindo a sua abordagem ao longo do tempo, acrescentando estrutura onde é necessária e mantendo a simplicidade onde não é.
Este artigo explica o que normalmente implica gerir jogadores com menos de 18 anos na prática e como as ligas costumam lidar com isso.
Ligas filiadas num organismo regulador
Este artigo centra-se em ligas independentes e geridas de forma autónoma.
Se a sua liga estiver filiada no organismo regulador de uma modalidade, ou funcionar sob uma associação oficial, deve também consultar as respetivas regras de proteção de menores e de participação de jovens.
Os organismos reguladores têm frequentemente requisitos específicos sobre proteção de menores, verificações DBS, códigos de conduta ou participação de jovens que se espera que as ligas filiadas cumpram.
Muitas ligas independentes não estão filiadas e definem a sua própria abordagem proporcionada. Ambos os modelos são comuns, mas as expectativas podem ser diferentes.
Quando há jogadores com menos de 18 anos
Os jogadores com menos de 18 anos aparecem nas ligas de diferentes formas.
Algumas ligas são criadas especificamente para jovens. Outras são sobretudo ligas de adultos que permitem a participação de jogadores mais novos em certas circunstâncias, como equipas familiares ou formatos de idades mistas.
O nível de responsabilidade depende da forma como os menores de 18 anos estão envolvidos, da frequência com que participam e de jogarem ou não ao lado de adultos.
As expectativas de proteção de menores são mais elevadas
Espera-se que as ligas que incluem menores de 18 anos levem a proteção de menores mais a sério do que as ligas só para adultos.
Nas ligas do LeagueRepublic, as referências à proteção de menores e a códigos de conduta aparecem com muito mais frequência em ligas que incluem termos como júnior, jovem ou sub-18, o que sugere que os organizadores introduzem orientações mais claras quando há jogadores mais novos envolvidos.
Isto não significa que todas as ligas precisem de políticas complexas ou de verificações formais, mas significa que as expectativas devem ser claras e estar documentadas.
Quando são exigidas verificações DBS e proteção de menores formal (contexto do Reino Unido)
No Reino Unido, uma verificação DBS (Disclosure and Barring Service) é uma verificação de antecedentes usada para avaliar se uma pessoa é adequada para trabalhar com crianças ou pessoas vulneráveis. Outros países usam verificações semelhantes com nomes diferentes.
No Reino Unido, os requisitos formais de proteção de menores, como as verificações DBS, dependem da forma como os jogadores com menos de 18 anos estão envolvidos na liga, e não simplesmente do facto de haver menores de 18 anos.
As verificações DBS são geralmente exigidas quando os adultos da liga:
Treinam, orientam ou supervisionam menores de 18 anos
São responsáveis por menores de 18 anos de forma regular ou organizada
Exercem uma função de autoridade sobre jogadores jovens
Isto é mais comum em ligas criadas especificamente para jovens ou em que os organizadores ou voluntários têm responsabilidade direta pelos participantes menores de 18 anos.
As verificações DBS normalmente não são exigidas quando:
Os menores de 18 anos apenas jogam como parte de uma equipa com supervisão de adultos
Os pais ou tutores continuam responsáveis pelos seus próprios filhos
A liga não oferece treino, formação nem supervisão direta
Os organizadores não têm contacto regular e sem supervisão com os jovens
Em ligas de idades mistas ou comunitárias, a participação de menores de 18 anos enquadra-se muitas vezes nesta segunda categoria, sobretudo quando os jovens jogam ao lado de familiares ou em equipas de adultos.
É por isso que muitas pequenas ligas com menores de 18 anos se concentram em regras de comportamento claras e limites de responsabilidade, em vez de estruturas formais de proteção de menores baseadas em verificações DBS.
As ligas devem consultar sempre as orientações em vigor em caso de dúvida, e as ligas filiadas devem seguir os requisitos do seu organismo regulador, mas muitas ligas de base funcionam de forma responsável sem necessitarem de verificações DBS formais nem de responsáveis pela proteção de menores.
Salvaguardas comuns que as ligas introduzem
As ligas com jogadores menores de 18 anos introduzem muitas vezes algumas ou todas as seguintes medidas:
Expectativas de comportamento claras para jogadores e adultos
Orientações sobre a conduta adequada durante os jogos
Regras sobre supervisão e responsabilidade
Um organizador ou contacto designado para comunicar preocupações
Estas medidas são normalmente simples e proporcionadas à liga.
Responsabilidade parental e consentimento
Em muitas ligas, os pais ou tutores continuam responsáveis pelos jogadores menores de 18 anos, sobretudo em ligas de idades mistas ou comunitárias.
Algumas ligas pedem o consentimento dos pais ou a confirmação de que os pais compreendem como a liga funciona.
Outras confiam nos capitães das equipas para gerir isto ao nível da equipa.
O que mais importa é a clareza sobre quem é responsável, e não o formato específico utilizado.
As ligas de idades mistas exigem cuidados adicionais
As ligas em que menores de 18 anos jogam ao lado de adultos introduzem muitas vezes orientações adicionais.
Estas podem incluir regras de comportamento, restrições nos balneários ou limites ao contacto entre adultos e jovens fora dos jogos.
Estas regras são normalmente introduzidas para proteger todos os envolvidos, e não porque tenham ocorrido problemas.
Como as ligas costumam evoluir
Muito poucas ligas começam com uma política completa para menores de 18 anos.
A maioria introduz salvaguardas gradualmente, em resposta à participação, ao feedback ou à experiência.
Nas ligas do LeagueRepublic, a existência de documentos de proteção de menores está fortemente correlacionada com a participação de jovens, o que sugere que as ligas acrescentam estrutura à medida que a responsabilidade aumenta.
A conclusão principal
Gerir jogadores com menos de 18 anos é uma questão de ser claro, proporcionado e responsável.
A maioria das ligas começa de forma simples, introduz orientações quando necessário e vai construindo estrutura ao longo do tempo.
Se as expectativas forem claras, as responsabilidades forem compreendidas e for possível levantar preocupações em segurança, a maioria das ligas está a cumprir as suas responsabilidades na prática.